Topics in German Literature and Culture
GERM 401
Professor Uwe Steiner
Stories about History:
Günter Grass and His German Twentieth Century
Der Kurs bietet den Teilnehmenr die Gelegenheit, in der Beschäftigung mit zentralen politischen, kulturgeschichtlichen und literarischen Ereignissen der jüngeren deutschen Geschichte sowie mit Fragen, die die deutsche Öffentlichkeit in der Gegenwart bewegen, ihre Sprachbeherrschung im Mündlichen und Schriftlichen intensiv zu üben. Als Grundlage für den geschichtlichen Rückblick dient die Lektüre ausgewählter Stücke as Günter Grass' Mein Jahrhundert, die durch zusätzliche Materialien (literarische Texte, Photographien, Bilder sowie Film- und Tonausschnitte) ergänzt und illustriert werden. Berichte zu aktuellen Ereignissen in der Bundesrepublik sollen den deutschsprachigen Nachrichten in Presse, Rundfunk und Fernsehen entnommen werden (besonders hingewiesen sei auf die Webseite der bundesweiten Nachrichtensendung der ARD, Die Tagesschau: http://www.tagesschau.de/ ).
Von den Teilnehmern wird erwartet, daß sie mündlich zu jeder Sitzung kurz über aktuelle Geschehnisse in Deutschland aus Politik, Kultur, Wissenschaft, Wirtschaft oder Sport berichten, die sie interessieren (Report). Einmal pro Woche liefern sie diesen kurzen Bericht in elektronischer Form schriftlich ab (Memo, 10-15 Zeilen). An Beispielen aus diesen Texten werden wir grammatikalische und stilistische Fragen diskutieren. Zur Lektüre der Kurzgeschichten von Günter Grass gehört es, die historischen Ereignisse zu erkennen, sich durch eigenständige Recherchen über sie zu informieren und die Ergebnisse dieser Nachforschungen mündlich vorzustellen (Research). Für die erfolgreiche Teilnahme werden schließlich zwei kurze schriftliche Hausarbeiten in deutscher Sprache (Midterm und Final Take Home Essay, 2-3 Seiten) verlangt. Die Themen der Hausarbeiten können frei gewählt, müssen jedoch mit mir abgestimmt werden.
Book
Günter Grass, Mein Jahrhundert, 5th edn. (Munich: dtv, 2008)
Syllabus
In den Nachrichten—Jede Sitzung beginnt mit den mündlichen "Reports" aus den aktuellen Nachrichten. Da die Themen je nach den Interessen der Studenten wechseln, gibt es für die aktuellen Ereignisse keinen festgelegten Seminarplan. Fest steht nur, dass wir uns regelmäßig mit Aktuellem beschäftigen werden.
Im Rückblick—Im Unterschied zu den aktuellen Ereignissen folgt der geschichtliche Rückblick chronologisch der in den Geschichten von Günter Grass erzählten Geschichte des vergangenen Jahrhunderts. Da wir nicht genug Zeit haben, alle Geschichten zu lesen, werden wir uns für die gemeinsame Lektüre und Diskussion auf eine Auswahl beschränken.
Woche 1
Einführung: Günter Grass, Zeitgenosse und Chronist des 20. Jahrhunderts
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1999
Woche 2
Vor dem Krieg: Politische Agitation und poetische Vision
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1908/1912
Woche 3
Zwei Ansichten des Krieges, der alle Kriege beenden sollte
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1914-1918
Woche 4
Der verlorene Krieg: Versailles und die Folgen
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1923/24
Woche 5
Von der Weimarer Republik ins Dritte Reich
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1928/1933
Woche 6
Alltag im Terrorstaat
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1936/1938
Woche 7
Als erstes stirbt die Wahrheit...
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1939-1945
Woche 8
Teilung und Kalter Krieg
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1949/1953
Woche 9
Wirtschaftswunder: Elf Freunde—und zwei Dichter
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1954/1956
Woche 10
Die Gegenwart der Vergangenheit: Berlin und Jerusalem
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1961/1962
Woche 11
Die Gleichzeitigkeit des Ungleichzeitigen
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1963/1964
Woche 12
Wer und was die Studenten bewegte
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1966-1968
Woche 13
Kosten und Grenzen des ökonomischen Wachstums
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1973/1986/1988
Woche 14
"Wahnsinn!"
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1989
Woche 15
Nach dem Fall der Mauer: Die Mauer im Kopf
Lektüre: Grass, Mein Jahrhundert: 1993/1994
Course Requirements
- All students will have to prepare the required readings (including resarch) carefully and to contribute to the discussions in class. Participation in class discussion is not optional but required. Texts containing the assigned reading must be brought to each and every class.
- Two take home papers (in German, 2-3 pages, word processed, double spaced) and the short weekly memos (10-15 lines) must be completed and submitted as assigned. A revision of the two take home papers based on my corrections is considered part of the assignment.
- Unexcused absences will result in a lowering of the grade.
- All course requirements must be completed in order to pass the course. All work must conform to the honor code.
- The final grade will be determined as follows:
- regular attendance, careful preparation, participation in discussion: 20 %
- average grade on reports and research: 30 %
- average grade on memos: 20 %
- average grade on midterm and final essay: 30 %